Geophilidae: Den underjordiska skattjakten efter sönderfallande organismer som gömmer sig i jordens djup!

Geophilidae, även känt som guldfötter eller “golden centipedes”, är en fascinerande grupp av myriapoder som förtjänar större uppmärksamhet. Trots sitt namn är de inte riktigt centipeder; de tillhör en annan ordning kallad Geophilomorpha.

Utseende och morfologi:

Geophilidae kännetecknas av sina långa, smala kroppar bestående av många segment, ofta upp till 150 eller mer! Varje segment bär ett par ben, vilket ger dem en imponerande rörlighet. De har också två par antenner: ett par korta, känsliga antenner vid huvudet och ett par längre, flexibla “tältpinnar” som hjälper dem att orientera sig i mörkret.

Deras färg är ofta brunaktig eller gulbrun, och de har små ögon som knappt används eftersom de lever mestadels underjordiskt.

Livsmiljö och habitat:

Geophilidae föredrar fuktiga och mörka miljöer. De trivs i lösa jordarter, bland lövströd, under stenar eller trädstammar. I Sverige är de relativt vanliga och kan hittas i skogar, parker och trädgårdar.

Livscykel och reproduktion:

Liksom andra myriapoder, lägger Geophilidae ägg. Hunnans ägg utvecklas inuti ett skal som hon vaktar tills ungarna kläcks. De nyfödda individerna är små och har färre segment än vuxna.

De växer genom att kasta av sitt gamla skal (molting) och utvecklar nya segment vid varje molting.

Kost och jakt:

Geophilidae är rovdjur och livnär sig främst på andra små djur som lever i jorden, till exempel insekter, maskar och sniglar. De använder sina “tältpinnar” för att känna av vibrationer och lokalisera sitt byte.

När de hittar ett byte injicerar de en giftig vätska med hjälp av spesialiserade käkar för att paralysera det innan de förtär det.

Roliga fakta:

• Geophilidae kan leva upp till flera år.
• De är ofta mycket snabbare än man tror, särskilt i sin naturliga miljö.
• Vissa arter av Geophilidae kan producera en svag, obehaglig lukt för att skrämma bort rovdjur.

Betydelse för ekosystemet:

Geophilidae spelar en viktig roll i jordens ekosystem genom att bidra till nedbrytning av organiskt material. De hjälper till att återföra näringsämnen till jorden och skapar ett sundare ekosystem för andra arter.

Att studera Geophilidae:

Att observera dessa fascinerande varelser i deras naturliga miljö kan vara en utmaning eftersom de är nattaktiva och lever underjordiskt. Men med lite tålamod och rätt verktyg, till exempel en spade eller ett litet nät för att samla upp jordprover, kan man få syn på dessa underbara “guldfötter”.

Karakteristik	Beskrivning
Kroppslängd	5 - 150 mm
Antal segment	Upp till 177
Färg	Brunaktig eller gulbrun
Livsmiljö	Fuktiga och mörka miljöer, lösa jordarter
Kost	Rövdjur: insekter, maskar, sniglar

Att studera Geophilidae ger oss en inblick i den komplexa världen av underjordiska ekosystem och betonar vikten av att skydda dessa viktiga arter för ett hälsosamt planet.