Tigergammar – En liten krabba som städar havets golv med sin unikaste dans!

Tigergammar ( _Tigriopus_ spp.) är en fascinerande art inom Crustacea-gruppen och hör till familjen Calanoida. Som namnet antyder, har dessa små krabbor ett karakteristiskt tigerliknande mönster på sina genomskinliga kroppar. De är mikroskopiska varelser som vanligtvis inte överstiger 10 mm i längd, men trots sin storlek spelar de en viktig roll i ekosystemet.

Tigergammar lever huvudsakligen i intertidala zoner – områden som regelbundet utsätts för vatten och luft. De trivs bäst i klippiga tidepooler och havsvikar där de kan gömma sig bland alger och stenar. Trots att dessa små krabbor är relativt enkla att identifiera tack vare deras distinkta mönster, är det den unikaste dansen som verkligen gör dem till stjärnor i mikrovärlden.

Tigergammars unika “dans”

Tigergammars rörelsemönster kan beskrivas som ett elegant och komplext dansnummer utfört på havets golv. De rör sig med en kombination av hoppande, simmande och krypande rörelser. När de närmar sig föda, exempelvis mikroalger eller bakterier, utför de en serie snabba, koordinerade hopp för att fånga sitt byte.

Detta karakteristiska beteende beror på deras speciella anatomi. De har två par antenner som fungerar som sensorer och hjälper dem att upptäcka mat och navigera i sin omgivning. Dessutom har de små, kraftfulla ben som möjliggör deras snabba rörelser.

Livscykel och reproduktion

Livscykeln hos tigergammar är relativt kort, med en livslängd på endast några månader till ett år. De är hermafroditiska, vilket betyder att de har både manliga och kvinnliga könsorgan. Under reproduktionen lägger honan ägg som fästs vid hennes bakre ben. Äggen utvecklas sedan i ungar som efterhand släpps ut för att leva självständigt.

Tigergammar är en viktig länk i näringskedjan, och de bidrar till att hålla ekosystemet balanserat genom att konsumera döda organismer och alger. De är också ett populärt byte för större fiskar och andra marina djur.

Tigergammars påverkan på miljön

Trots sin små storlek har tigergammar en betydande inverkan på den marina miljön. De spelar en avgörande roll i näringscykeln genom att bryta ner organiskt material, vilket frigör viktiga näringämnen tillbaka till ekosystemet. Dessutom fungerar de som “sanerare” av havets golv genom att konsumera döda alger och bakterier.

• Positiva effekter:

  • Bryter ner organiskt material.
  • Frigör näringämnen tillbaka till ekosystemet.
  • Bidrar till ett hälsosamt havsgolvs ekosystem.

• Negativa effekter (om de inte finns i balans):

  • Överpopulation kan leda till övergrasandet av alger och andra organismer.

Tigergammar som indikator för vattenkvalitet

Tigergammars känslighet för förändringar i vattenkvaliteten gör dem till värdefulla bioindikatorer. En minskning av deras population kan signalera en försämring av vattenkvaliteten, exempelvis på grund av föroreningar eller eutrofiering.

Forskare studerar tigergammar och deras respons på olika miljöförändringar för att bättre förstå hur ekosystem påverkas av mänsklig aktivitet.

Avslutning

Tigergammar är små men viktiga varelser som bidrar till komplexiteten och balansen i marina ekosystem. Deras unika “dans” och kritiska roll i näringskedjan gör dem till fascinerande objekt för forskning. Genom att studera dessa små krabbor kan vi få en djupare förståelse för den känsliga balans som existerar i våra hav.

Karaktäristik	Beskrivning
Storlek	1-10 mm
Utseende	Genomskinlig kropp med ett karakteristiskt tigerliknande mönster
Habitat	Intertidala zoner, tidepooler och havsvikar

Livsstil: * Simmande och krypande rörelser. Snabba hopp för att fånga byte.*

Föda: * Mikroalger, bakterier och döda organismer*